Từ ngàn năm trước, những người xây Kim tự tháp đã biết ăn tỏi để lấy sức mạnh, rồi đến các chiến binh La Mã ăn tỏi để chữa bệnh cúm. Các vận động viên Olympic Hy Lạp cổ đại cũng dùng tỏi nó để cải thiện sức bền.
Trong y văn cổ của người Ấn độ và Trung quốc có chép rất nhiều những y lý về tỏi .Các dân tộc trên thế giới và Việt Nam chúng ta cũng có rất nhiều bài thuốc dân gian dùng tỏi để phòng và chữa bệnh.